Estados Unidos duplica aranceles y desata una cadena de impactos en precios, producción e importaciones, alerta Fitch Ratings
Aumento de aranceles a acero y aluminio: de 25% a 50%
La calificadora internacional Fitch Ratings advirtió que el incremento de aranceles por parte de Estados Unidos a las importaciones de acero y aluminio —que pasaron del 25 al 50 por ciento— aumentará la volatilidad en los mercados y profundizará las disparidades de precios regionales.
Impacto en el mercado estadounidense
Según el análisis, el mercado interno de Estados Unidos absorberá el incremento arancelario, lo que elevará significativamente los precios de estos materiales. Como consecuencia, los fabricantes nacionales que utilizan acero y aluminio también aumentarán sus precios finales para mantener sus márgenes de ganancia.
Desde enero de 2025, cuando se anunció el nuevo arancel del 25 %, el precio de las bobinas de acero laminado en caliente subió 37 %, pasando de 765 a 1,023 dólares por tonelada en mayo. Este tipo de acero es clave para estructuras metálicas, tubos, vallas y fachadas.
Cambios en el comercio internacional
Fitch detalló que Estados Unidos importó 26.2 millones de toneladas de acero en 2024, lo que representa un 18 % de su demanda interna. México y Canadá son sus principales proveedores, con un 40 % del total, seguidos por Brasil y Corea del Sur.
La calificadora anticipa que esta política podría reconfigurar la estructura de proveedores, afectando especialmente a los productores con costos de producción más altos, como los de Canadá, México y Europa.
El caso del aluminio: también en alza
El aluminio no se queda atrás. En 2024, Estados Unidos produjo apenas 0.7 millones de toneladas, pero consumió 4.7 millones. Aproximadamente el 70 % de sus importaciones provino de Canadá.
Fitch señala que ya se ha registrado un aumento del 60 % en las primas del Medio Oeste estadounidense para el aluminio en mayo, comparado con enero. La nueva alza arancelaria podría seguir impulsando los precios internos.
Europa también ajusta proyecciones
La Asociación Europea del Acero (EUROFER) revisó su pronóstico para el consumo de acero en la Unión Europea, ajustándolo a una caída del 0.9 %, frente al crecimiento del 2.2 % previsto anteriormente. El cambio obedece a la incertidumbre generada por la política arancelaria estadounidense.
¿Producción nacional al alza a largo plazo?
Fitch considera que este tipo de proteccionismo podría incentivar un aumento en la producción nacional de acero y aluminio en Estados Unidos a largo plazo, siempre que futuras administraciones mantengan la línea actual. No obstante, advierte que, dada la volatilidad política en EE.UU., los aranceles podrían ajustarse o eliminarse de forma repentina.
