La sentencia del Mayo Zambada llegó este lunes 20 de julio de 2026, cuando Ismael “Mayo” Zambada fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por su papel como uno de los líderes históricos del Cártel de Sinaloa. Ante el juez Brian Cogan, en una corte federal de Brooklyn, el capo mexicano reconoció su responsabilidad y pidió perdón por el daño que sus actividades criminales provocaron.
Vestido con el uniforme de presidiario, Zambada compareció ante el tribunal para conocer formalmente la pena que deberá cumplir en Estados Unidos. Durante la audiencia, leyó en español una declaración en la que reconoció que sus acciones causaron daño y aseguró que no existía justificación para los delitos cometidos.
“He causado daño, me hago responsable”, expresó el exlíder del Cártel de Sinaloa.
“No hay justificación para lo que hice”: Mayo Zambada reconoce su responsabilidad
En su intervención ante el juez Brian Cogan, Ismael Zambada aseguró que acepta la responsabilidad por sus actos y que no buscaba negar los hechos por los que fue procesado.
“Acepto la responsabilidad de mis actos. No hay justificación para lo que hice”, declaró.
El capo también explicó que creció en un entorno donde la violencia y el crimen estaban normalizados. Sin embargo, reconoció que ese contexto no podía utilizarse como una excusa para justificar sus crímenes.
Zambada aprovechó su declaración para lanzar un mensaje a las nuevas generaciones y pidió a los jóvenes alejarse de la violencia y de las actividades criminales.
“La violencia debe acabar en México. Se pierden demasiadas vidas, se destrozan familias, se arrastra a los jóvenes a una vida sin futuro”, subrayó durante la audiencia.
Sus palabras marcaron uno de los momentos más llamativos de la audiencia, pues el histórico líder criminal reconoció públicamente el daño provocado por las operaciones del cártel que dirigió durante décadas.
La sentencia del Mayo Zambada pone fin a casi cuatro décadas de liderazgo criminal
El juez federal Brian Cogan sentenció a Ismael Zambada García a cadena perpetua, sin posibilidad de obtener la libertad condicional, por su papel como líder de una organización criminal continua.
La Fiscalía de Estados Unidos había acusado al capo mexicano de participar durante décadas en una estructura dedicada al tráfico internacional de drogas, el lavado de dinero y otras actividades criminales.
A cambio de que Zambada se declarara culpable, la Fiscalía estadounidense renunció a solicitar la pena de muerte. Como parte del acuerdo, el capo también aceptó el decomiso de aproximadamente 15 mil millones de dólares, cantidad relacionada con las ganancias obtenidas por las actividades ilícitas del Cártel de Sinaloa.
El fiscal federal para el Distrito Este de Nueva York, Joseph Nocella, afirmó que la trayectoria criminal de Zambada llegó a su fin definitivo.
De acuerdo con las autoridades estadounidenses, el capo pasó casi 40 años obteniendo miles de millones de dólares mediante el tráfico de drogas y ordenando asesinatos contra personas que se interponían en el camino de su organización.
¿De qué delitos fue acusado el “Mayo” Zambada?
El proceso judicial en Brooklyn incluyó acusaciones relacionadas con algunos de los delitos más graves contemplados por la legislación estadounidense.
Entre los cargos que enfrentó se encontraban:
- Conspiración para traficar cocaína, heroína, metanfetamina y fentanilo.
- Conspiraciones para cometer homicidio.
- Dirección de una empresa criminal continua.
- Delitos contemplados en la ley RICO contra organizaciones criminales.
- Lavado de dinero.
El 25 de agosto de 2025, Ismael “Mayo” Zambada se declaró culpable ante la corte estadounidense. En ese momento reconoció haber desempeñado durante décadas un papel de liderazgo dentro del Cártel de Sinaloa y haber participado en una estructura de tráfico internacional de drogas.
Su declaración de culpabilidad permitió evitar que la Fiscalía solicitara la pena de muerte, aunque la condena final fue la cadena perpetua.
La detención de Ismael “Mayo” Zambada desató una guerra en Sinaloa
Ismael Zambada fue detenido el 25 de julio de 2024, cuando tenía 76 años. Su captura generó una fuerte controversia debido a las circunstancias en las que llegó a Estados Unidos.
El propio Zambada ha sostenido que fue víctima de un secuestro y que fue trasladado contra su voluntad desde México hacia territorio estadounidense. De acuerdo con esa versión, Joaquín Guzmán López, integrante de “Los Chapitos”, lo habría citado a una reunión en Sinaloa bajo el argumento de buscar una solución al conflicto entre el gobernador Rubén Rocha Moya y el entonces rector de la Universidad Autónoma de Sinaloa, Héctor Melesio Cuén Ojeda.
Sin embargo, el encuentro habría terminado con el presunto secuestro del “Mayo”, quien fue trasladado a una avioneta en la que también viajaba Joaquín Guzmán López.
Ambos aterrizaron en el aeropuerto de Santa Teresa, Nuevo México, dentro de la zona metropolitana de El Paso, Texas, donde quedaron bajo custodia de autoridades estadounidenses.
Washington sostiene que Zambada fue detenido al aterrizar en el aeropuerto y no ha confirmado la versión del presunto secuestro ni la existencia de un operativo estadounidense para extraerlo desde México.
La captura provocó una ruptura interna dentro del Cártel de Sinaloa y el inicio de una guerra entre “Los Chapitos” y la facción conocida como “La Mayiza”, conflicto que continúa generando violencia en distintas zonas del estado.
El piloto que habría trasladado a Zambada también está bajo investigación
Las circunstancias de la captura continúan bajo la lupa de las autoridades mexicanas.
El pasado 15 de julio, la Fiscalía General de la República confirmó que tuvo detenido a Mauro Alberto “N”, alias “Jando”, quien presuntamente habría sido el piloto encargado de trasladar al “Mayo” Zambada a Texas.
El hombre es identificado como un presunto piloto de confianza de “Los Chapitos” y anteriormente habría estado relacionado con actividades criminales.
Después del traslado de Zambada a Estados Unidos, “Jando” fue detenido por delitos relacionados con narcotráfico. Permaneció recluido en México hasta que fue extraditado a Estados Unidos durante 2026.
La FGR señaló que conoció la posible relación del piloto con el caso Zambada después de revisar distintos expedientes.
Mientras tanto, el Gobierno de México ha cuestionado en repetidas ocasiones la falta de transparencia sobre la forma en que el capo llegó a territorio estadounidense. Incluso existe una investigación para determinar si agentes del FBI participaron en la captura desde México, lo que podría representar una violación a la soberanía nacional.
Con la sentencia de cadena perpetua, la justicia estadounidense puso punto final al proceso contra uno de los líderes criminales más importantes de la historia reciente, aunque las dudas sobre su captura y las consecuencias de su detención continúan abiertas en México.
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